１に１を足すと２になるが、１に１を掛けても１のまま。なぜ１に１を掛けても１のままなのか。もしかすると、１に１を掛けた時点で、見かけは１のままでも、何らかの変化が起こっているのだろうか。
こんなことを考えたのは、ある新聞記事が目に留まったから。それは無着成恭氏のインタビューで、無着氏は、２+２＝４と２×２＝４の４の違いについて、リンゴ２個とリンゴ２個では４個、子ども２人にリンゴ２個ずつあげるとリンゴ４個、２mと２mを足すと４mだが、縦２m×横２mでは４平方mになると説明し、操作的な技術だけではなく、同じ４でも、違うということを理解することが大切だと言う（08年の朝日新聞）。
１+１＝３というのはよくある。夫婦に子どもが１人生まれた状態だが、１人だけとは決まっていないので、＝の後が４にも５にも６にもなり得る。ネズミのカップルなら、＝の後は膨大になるかもしれない。１+１+１＝１は、みずほ銀行や三菱東京UFJ銀行。１+１+１+１+……＝１というのはＥＵのこと。まだＥＵが完全に１になってはいないので、理念を現す式と言えようか。この式は、日本各地で行われた市町村合併のほうが当てはまりそうだ。
１+１＝１が挫折したのが政界のかつての大連立のイメージ。そういえば政党の合従連衡も１+１+……＝１だ。大政翼賛会も、この式だな。１+１＝0なんてのもある。競馬にも宝くじにも１万円ずつ、つぎ込んだが、ハズレというパターン。１+１=？は朝日・読売・日経のサイト。紙媒体の先行き低迷を見込んで新たな収益源を探るが、紙媒体に代わる存在にはなっていない。
１+１+１＝不明というのは、9.11とアフガニスタン、イラクでの死傷者数の合計。米の軍事力でテロを抑え込むつもりが、もっと拡散したかも。１+１+１+１+１+１＝１はユーゴスラビアだった。一つの国がセルビア、モンテネグロ、ボスニア、クロアチア、スロベニア、マケドニアに分かれたが、この式にコソボという１が加わった。
１×１＝１に話を戻すと、これは要素と属性と見ることもできる。高価な服を着ていようとボロを着ていようと、人間の価値は同じであることを示す。だがね、実際は高価な服を着ている人が丁重に扱われ、ボロを着ている人は雑に扱われるのだから、１×１＝１ではあっても、答えの１は等価ではないかもしれない。また、ロールスロイスに乗る人間と中古のボロ国産軽に乗る人間は、１台の車に１人の人間ということでは共通しているが、その有り様の受け止められ方は異なる。答えの１は等価ではないかもしれない。
しかし、１×１＝１は、資産をどれだけ得ようと得まいと死ねば同じ、「人は裸で生まれて裸で死んでいく」ということを現しているともいえる。１人の人間には１つの生涯。
